2026年8月22日放送の【王様のブランチ】夏はガッツリ！肉グルメで紹介した、アメリカンフライドチキンのお店は『THE CHICKENS』です。

THE CHICKENSは、アメリカ南部の食文化をベースにしたフライドチキン専門店で、2026年4月9日に東京初進出となる吉祥寺店を武蔵野市吉祥寺本町の「NAKAMICHI GARDEN」2階にオープンしました。

店の原点は群馬県前橋市。オーナーがロサンゼルスで暮らしていた頃に親しんだフライドチキンを日本でも食べたいと考え、自らレシピ作りを始めたことから物語が始まります。

仕事の合間を使って約1年半にわたり研究を重ね、試作品を周囲の仲間に振る舞ったところ好評だったことが後押しとなり、2019年10月頃に店を開くことを決意。
試行錯誤を続けながら仲間の力も借り、2020年12月に前橋で店をスタートしました。

THE CHICKENSの核となるのが、手間を惜しまないオリジナルフライドチキンです。国産のフレッシュな鶏を使い、丸鶏の状態から店で部位ごとにさばいて仕込むのが基本。冷凍鶏は仕込みに使わず、下味と衣には天然素材を使った無添加の味付けを取り入れています。

揚げる直前にオリジナル配合の粉をまとわせ、一つずつ丁寧に揚げるのも大切な工程です。口に入れると、まずクリスピーな衣のカリッ、サクッとした歯ざわりがあり、そのあとにハーブの香りとスパイスの爽やかな刺激がふわり。中の鶏肉にはしっかり味が入りながらジューシーさが残り、衣の香ばしさと肉のうま味を一緒に楽しめるのが持ち味です。

人気の商品はチキンアンドワッフル。
骨なしのフライドチキンを自家製ワッフルにのせ、メープルシロップをかけて味わうTHE CHICKENSの代表作です。前橋店では女性人気ナンバー1として紹介されてきたメニューで、塩気とスパイスの効いたチキンにメープルの甘みを重ねる、アメリカらしい甘じょっぱい組み合わせが印象に残ります。

チキンのカリッとした衣とやわらかな肉、自家製ワッフルのふんわりとした口当たりという食感の違いもポイント。メープルを加えることでスパイスの輪郭がやわらぎ、甘いワッフルをデザートではなく食事として楽しめる一皿に仕上がっています。

もうひとつの人気はチキンズサンド。
胸肉のフライドチキンに特製シーズニングをまとわせ、コールスローやスイートピクルス、ソースを合わせたボリューム感のあるサンドです。吉祥寺では井の頭公園近くのベーカリーのバンズを使うなど、前橋で育ったアメリカンスタイルに吉祥寺らしさを重ねています。ジューシーなチキンをパンと一緒に頬張れるので、フライドチキン単体とはまた違った食べやすさも魅力です。

気軽に楽しむならチキンズタコス。
コーントルティーヤにフライドチキンと野菜を合わせ、自家製サルサでまとめています。香ばしいトルティーヤとクリスピーなチキンに、野菜のみずみずしさとサルサの酸味が加わるため、揚げ物でありながら後味は比較的軽やか。チキンを主役にしながら、食べ方をがらりと変えた一品です。

吉祥寺ならではの一皿がサラダプレート。
吉祥寺店限定として作られたメニューで、人気のチキンとワッフルにサラダやポテトを組み合わせています。スパイスをまとったチキンの力強い味わいの合間に野菜を挟めるため、いろいろな食感を一皿の中で行き来できるのが特徴。THE CHICKENSらしいアメリカンな楽しさを残しつつ、ランチにも選びやすい仕立てです。

佐藤栞里・藤森慎吾・3時のヒロイン・パンサー