【人生最高レストラン】大阪難波で芸人行きつけ・寿司と手羽先の唐揚げ『居酒屋まいまい』のお店の場所〔高橋克実・河井ゆずる〕

地下鉄なんば駅の32番出口から徒歩約5分ほど歩いた先、大通りから少し路地に入ったところにあるため、ともすれば通り過ぎてしまいそうになりますが、表通りに掲げられた看板が目印。賑やかな道頓堀や戎橋のひと騒ぎから程よく距離を置いた、静かな住宅街との境界に近いエリアで、「こんなところに？」と少し驚かせてくれるような隠れ家的な雰囲気が魅力です。

このお店をひと言で言い表すなら、”コストパフォーマンスの塊”という言葉がよく似合います。フードメニューの多くが300円台からスタートし、お腹いっぱい食べてお酒を飲んでも手が届きやすい料金帯が続くこの店は、毎晩のように近所の常連客で席が埋まるほど。

まいまいの看板メニューといえば、何といっても新鮮な魚介をふんだんに使ったお造りです。毎日丁寧に仕込まれるお刺身は、きちんと美しく盛り付けられて登場し、素材本来の旨みをダイレクトに感じられます。

また、宴会コースで人気を集めるまいまい特製鍋を中心に、お造り盛りや和風オードブルなど12品が揃う充実のコース内容も、グループ客を繰り返し引き寄せる理由のひとつです。さらに、にぎり寿司もオーダーできるという懐の深さは、居酒屋の枠を超えた食のバリエーションを感じさせてくれます。魚介に力を入れた居酒屋ならではの、鮮度への真摯なこだわりが伝わってくる一皿一皿です。

鶏料理のファンにとってもまいまいは見逃せないお店です。特に、朝引きの大山地鶏の手羽先唐揚げは、鶏本来の旨みをぎゅっと内側に閉じ込めた特製の味付けで、食べた人が思わずもう一本手を伸ばしたくなる逸品として知られています。

大阪の居酒屋でおなじみのどて煮も、ゆっくり煮込まれた深いコクが酒のさかなとして申し分なく、ビールとの相性も抜群です。大阪ならではの定番、牡蠣フライはボリュームたっぷりの一品で、衣のさくさく感と中のジューシーさのコントラストが楽しく、女性にも人気が高いといいます。

また、テレビ番組でタレントのリリーさんが絶賛したことで話題になった焼きうどんも、食通のあいだで名物として定着しました。締めにぴったりの鯛のあら炊きはボリュームも満点で、ふっくらとした鯛の身と甘辛いだしがからんだ味わいは、大阪らしい家庭的な食の温もりを思い起こさせてくれます。難波の賑わいを少し離れた路地裏で、こういう一軒に出合えることが、旅の醍醐味のひとつかもしれません。

加藤浩次・宇賀神メグ・島崎和歌子・高橋克実・河井ゆずる・アインシュタイン