2026年5月23日放送の【王様のブランチ】東京で食べたい！ご当地麺グルメで紹介した、つけナポリタンのお店は『ライオンのいるサーカス（恵比寿）』です。

ライオンのいるサーカスは、2010年5月に東京・恵比寿にオープンした隠れ家的なカフェダイニングバーです。オーナーはもともと静岡県富士市で飲食店を営んでおり、東京進出という形で恵比寿の地に店を構えました。JR・東京メトロ恵比寿駅の西口から徒歩5分ほど、ビルとビルの間にある階段を上がった2階に位置するこのお店は、一見すると気づきにくい佇まいが、かえって「秘密の場所を見つけた」ような特別感を演出しています。また、店名はオーナーが所有するある一枚の絵から着想を得てつけられたもので、一度聞いたら頭から離れない印象的なネーミングも、長年愛されてきた理由のひとつかもしれません。

このお店のほかにはない最大の魅力が、看板メニューであるつけナポリタンです。これは静岡県富士市発祥のご当地B級グルメで、オーナーの地元の味をそのまま東京に持ち込んだもの。一般的なナポリタンとは異なり、つけ麺スタイルで楽しむのが特徴です。牛すじ肉をまず圧力鍋でじっくりと柔らかく煮込み、そこにトマトホール缶・味噌・醤油・砂糖を加えて、さらに4時間かけてコトコトと火にかけます。具材をていねいにつぶしながら煮詰めることで、トマトの酸味と甘み、ビーフの芳醇な旨味がギュッと凝縮された濃厚なソースが生まれます。このソースを中太の中華麺に絡ませていただくスタイルで、麺は一度ゆでて水でしめた後、再び温めてオリーブオイルで和えるひと手間も。土日には80人前ほどのソースが完売してしまうこともあるほどの人気ぶりで、テレビ番組でも複数回取り上げられています。トッピングは半熟卵、ブロッコリー、コーン、オニオンスライス、がっつり唐辛子、がっつりガーリックなどから2種類を選べるため、自分だけの味にカスタムできる楽しさもあります。

つけナポリタンと並んで人気が高いのがシーフードつけナポリタンです。濃厚な魚介のトマトソースに仕上げに生クリームを加えたもので、クリーミーでありながらも深みのある海の旨味が広がる一品。牛すじバージョンとはまた異なる味わいで、両方を目当てに通うリピーターも少なくありません。また、パティスリー出身の店長がつくるデザートも見逃せません。注文を受けてから鉄板ごと熱々の状態で運ばれてくるアップルパイは、シナモンが香るりんごのコンポートを包んだサクサクの生地にバニラアイスをのせた一品で、温かさと冷たさが同時に楽しめます。オリジナルデザートは常時6種類ほど用意されており、一部にはお店のロゴを冠したライオンクッキーが添えられています。

夜になると店内の各テーブルにキャンドルが灯され、昼間とはがらりと雰囲気が変わります。壁一面に並んだ洋書、飴色に育ったアンティーク家具、赤のベロア生地のソファ、大きなシャンデリア——それらすべてが柔らかなキャンドルの光に照らされ、ロマンティックで落ち着いた空間に。この雰囲気の中でぜひ試したいのが、充実したドリンクメニューです。自家製サングリアやジンジャーワインといったひと工夫あるカクテルに加え、ジャパニーズクラフトジンのラインアップも豊富です。お酒のおともにはアヒージョや、自家製ジンジャードレッシングでいただくローストビーフサラダ、自家製ベーコンと自家製クルトンをのせたボリューム満点のシーザーサラダなども人気です。ランチから夜のバータイムまで通して楽しめる懐の深さが、地元の人々から長く愛されている理由なのでしょう。

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