【帰れマンデー】焼き餃子・揚げ餃子『香蘭』宇都宮のU字工事・サンド伊達が行きつけのお店〔M!LK・塩﨑太智〕

始まりは、創業者の腰原宏一さんが開いた小さなお店。
カウンターだけの店内で、餃子を包むのも焼くのも腰原さんひとり。そんな手仕事の味が、地元の人たちの心をつかんでいきました。

転機が訪れたのは2008年。腰原さんが70歳を超えて引退を決め、後を継ぐ人もいないまま、店は惜しまれつつ暖簾を下ろします。
それから数年後、香蘭のファンだったという現在の経営者が先代の味を受け継ぎ、以前の店の近くで復活させました。

香蘭の餃子は、ひと口食べて「味がしっかり」と感じられるのが持ち味。
その理由は具材づくりにあります。餡にはごま油を練り込んでコクと香りを深め、豚肉は脂身と赤身を別々に挽いてから合わせることで、なめらかなのに食べ応えのある食感に仕上げています。
野菜はすべて国産。キャベツを主役に、玉ねぎのシャキシャキとした歯ざわりを添えています。

皮は国内製造の小麦粉をはじめ3種類の粉をブレンドした、厚めでもっちりとしたタイプ。
卓上のラー油も自家製で、香りのよさが餃子の味わいを引き立てます。店内にふわりと漂うごま油の香りも、この店ならではのごちそうです。

人気の商品は焼餃子。
香蘭でいちばん注文の多い定番です。こんがりと焼けた面はパリッと香ばしく、かむともっちりした皮の奥から、キャベツと玉ねぎのやさしい甘みがあふれ出します。野菜多めの餡は後味が軽く、ついもう1個とお箸が進むのが魅力です。

自宅で焼く場合は、やや多めのごま油を使い、水を入れたらすぐにフタをして中火でじっくり蒸し焼きに。仕上げに強火で焼き色をつけると、お店の味に近づきます。

もうひとつの人気は揚餃子。
生の餃子をそのまま油で揚げた一品で、本店でとくに親しまれています。外側はパリパリ、中はもっちり。添えられたピンク色の岩塩をちょんとつけて味わうのが香蘭流で、焼餃子とはまた違う食感を楽しめます。数量限定なので、出会えたらぜひ頼んでみたい名物です。

水餃子は、厚めの皮の食感がいちばんダイレクトに伝わる食べ方です。つるりとした口当たりのあとに、もっちりとした弾力が続きます。茹で汁に味をつけてスープごといただくのが宇都宮流で、体がほっと温まります。

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