【情熱大陸】串かつ・長谷川勤『あーぼん』兵庫県芦屋市のお店情報

現在のお店は、和食の料理人として腕を振るっていた長谷川大将が、26年ほど前に8年続いていた串かつ店を譲り受けてスタートしました。
試行錯誤を重ね、和食の経験を活かした創作串かつのスタイルを確立し、ミシュラン1つ星を獲得するなど、今では「日本一予約の取れない串かつ屋」として知られています。

店名の由来は、建築家の安藤忠雄氏が芦屋の「ぼんぼん」と「アホぼん」をかけて命名したというエピソードが残されています。

このお店の最大の特徴は、オランダ産のラードを使用した驚くほど軽やかな串かつです。
長谷川大将が「世界一の油」と語るこのラードは、1日2回転の営業で1回目が終わると全て捨てて入れ替えられます。
全てのお客様に同じクオリティの串かつを楽しんでもらうための、創業からのこだわり。
揚げた後は串を縦にしてくるくると回し、遠心力で油を飛ばす熟練の技が加わることで、衣の存在さえ忘れてしまうほどの軽さを実現しています。
翌日に胃もたれしないと評判で、揚げ物を敬遠しがちな方でも、その軽い口当たりに魅了されてしまいます。

お店の一番人気は、旬の食材を使った20本前後のおまかせコース。
何の食材かはあえて説明せず、口の中で味わいながら当てる楽しみ方ができるのも魅力のひとつ。

お刺身でも食べられるような鮮度の良い帆立は、表面に火が通り中はレアで甘みが際立ちます。
琵琶湖の稚鮎や淡路島の玉葱、九十九里の蛤、奥出雲の野菜など、全国から厳選した旬の食材を使用し、串ごとに醤油、マスタード、ソース、塩など、どのタレをつけると良いかアドバイスしてくれます。

海老とオクラの春巻き串はこのお店の定番で、春巻きのカリカリ感とオクラの粘りという対照的な食感に、海老の甘みがふんわりと広がります。

鯛・海老・帆立のすり身とチーズを紫蘇で巻いたあーぼんスペシャルは、食材の組み合わせの妙を楽しめる創作串です。

クリームコロッケは海老の出汁が入ったクリーミーなベシャメルソースが絶品で、蓮根はほくほくで甘く、蒸したように火が入った根菜の真価を味わえます。

途中には口直しの茶蕎麦が登場し、串揚げの油脂をさっぱりと切ってくれます。

デザート串にはいちごや桜餅などもあり、最後には抹茶アイス、イチゴのジェラート、ヨーグルトのジェラート、アールグレイのジェラートの4種類から選べるデザートで締めくくられます。

お店は阪神電車打出駅から北へ徒歩5分、JR芦屋駅からは東へ徒歩10分ほどの場所にあり、カウンター15席とテーブル席が1卓というアットホームな空間で、ディナーは18時と20時30分からの2部制で営業しています。