2026年9月26日放送の【有吉くんの正直さんぽ】ビビる大木・秋元真夏がゲストで紹介した、元祖冷やし中華のお店は『揚子江菜館』です。

揚子江菜館は1906年に創業した、神保町のすずらん通り沿いにある老舗の中華料理店。

創業者の周所橋氏は、魯迅や周恩来を生んだ町としても知られる中国・寧波の出身で、最初は西神田で「支那そば」の看板を掲げて店を開きました。のちに店名を改め、その年を創業の年としています。
面倒見のよい人柄で、お金のない留学生には食事代をある時払いにしてあげたといいます。

神田中華組合の初代会長も務め、この界隈に中華料理店が増えていく礎を築いた人物です。震災後の昭和初期に現在のすずらん通りへ移り、京劇の化粧を施したお面のシンボルは、今も登録商標として受け継がれています。

いまは四代目の沈松偉さんが暖簾を守り、池波正太郎をはじめ多くの文豪や著名人に愛されてきました。

出版社が多い神保町では、ここで後輩をもてなせれば一人前、と語られるほどの店です。建物は5階建てで、1階から3階が通常の客席、4階と5階は宴会席になっています。

お店の名物は、1933年に二代目の周子儀が考案した五色涼拌麺です。中国の涼拌麺と日本のざる蕎麦をヒントに、2年ほどかけて完成させた冷やし中華の元祖として知られています。

高く盛られた麺は、昭和初期に店から見えた富士山の姿。春の大地をチャーシュー、夏をきゅうり、秋の落ち葉を筍、冬の雪を糸寒天で表し、山頂にかかる雲は錦糸卵です。その下には鶏だんごとうずら卵が隠れていて、溶岩や雪を思わせる凝りようです。

甘酢のたれは、砂糖、しょうゆ、酢、鶏がらスープというシンプルな材料ながら、配分と入れる順番に秘伝があるのが特徴です。
200回以上の試作を重ねて生まれた味で、冷蔵庫のない時代に考えられたため、今も麺を冷やさず常温で出しています。

ストレートの細い玉子麺にたれがよくからみ、ほのかな八角の香りが本格中華らしさを添えます。

人気の商品は上海式肉焼きそば。
池波正太郎が愛した一皿として知られる名物です。麺は冷やし中華と同じ細い玉子麺で、ゆでたあとに2時間ほど寝かせて下味をつけ、注文が入ってから再び火を通して仕上げます。

ところどころに香ばしい焼き面ができ、パリッとした食感が楽しめるのが魅力です。豚肉やもやし、玉ねぎ、きくらげをのせた素朴な醤油味で、ラードの風味がふんわりと重なります。麺は柔らかいものと硬いものから選べ、硬い麺を選ぶと、とろみのついたあんかけになります。

もうひとつの人気は古老肉。
「すぶた」の名で親しまれる甘酢の肉料理で、もとは切り落としや熟成の進んだ肉に濃い味をつけたことから、この字が当てられたそうです。こちらでは良質な肉を使い、切り方を工夫して柔らかく仕上げています。大きめに切ったきゅうりや長ねぎ、筍に加え、さつまいもを入れるのはこの店ならではの工夫です。

カニ玉は、1900年前後から変わらないレシピで作られる一品です。筍と椎茸を少し混ぜた卵にごく薄く下味をつけ、炒めすぎても足りなくてもいけないため、熟練の職人が絶妙な柔らかさに仕上げます。甘酢だれの固さやかけ方にも気を配った、昔ながらの味わいです。

乾隆麻辣鶏は、長寿で知られた清の乾隆帝が毎日のように食べていたと伝わる、鶏肉ともやしの取り合わせから着想を得た店ならではの一品です。ピリッと辛みがきいて、シャキシャキのもやしとやわらかな鶏肉の食感が楽しめます。体をいたわりたい日のお昼にもぴったりです。

有吉弘行・生野陽子・ビビる大木・秋元真夏