2025年8月23日放送の【人生の楽園】で紹介した、天空の郷 藍の畑と古民家宿のお店は『家賀乃里 古城』です。

家賀乃里 古城は、徳島県つるぎ町の霊峰剣山の北側、標高150～550メートルの山肌に広がる家賀集落に佇む、築260年の古民家を再生した自然体験宿泊施設です。

この集落は斜度40度という急峻な傾斜地にあることから「天空の郷」や「ソラ」とも呼ばれ、空に近い立地で日本の原風景が色濃く残る、世界農業遺産に認定された特別な場所となっています。

この宿の背景には、74歳の枋谷京子さんの深い愛情と強い想いがあります。夫の秀信さんを54歳で亡くした京子さんは、毎週のように墓参りで家賀集落を訪れるうちに、過疎化が進む故郷の変化を目の当たりにしました。
耕作放棄畑が増え、空き家が目立つようになった集落を見て「夫の故郷を再び元気にしたい」と強く願うようになったのです。そんな時、この地域がかつて藍の栽培で栄えていたことを知り、2019年に藍の栽培を復活させることを決意しました。
さらに2022年には、農業研究者や体験希望者のための宿泊場所として『家賀乃里 古城』を開業しました。

宿の最大の魅力は、復活した藍を活用した独創的な料理体験にあります。京子さんが心を込めて作る郷土料理では、藍の天ぷらをはじめ、半田そうめんに藍を練り込んだ麺料理、阿波晩茶と藍をミックスしたお茶など、伝統的な徳島の味を現代風にアレンジした創意工夫に満ちたメニューが味わえます。

囲炉裏端では、世界農業遺産の畑で育ったオーガニックな山菜や野菜を使った山菜の天ぷら、そば米汁、栗の渋皮煮、干し柿といった昔ながらの郷土料理が並び、訪れる人々の心と体を温めてくれます。

食事だけでなく、藍染体験も宿の大きな特色です。現在、藍は食用として粉末に加工して販売されているほか、宿泊客が直接藍染を体験することもできます。急傾斜地に広がる美しい棚田や畑、古民家が織りなす日本の原風景を歩いて巡る体験は、まるでタイムスリップしたかのような感覚を与えてくれます。

菊池桃子・小木逸平