【有田哲平とコスられない街】鶏カレー・焼きチーズトッピング『火星カレー』池袋のお店の情報〔ビビる大木・ACEes・浮所飛貴・横田真悠〕

東京芸術劇場のそばを抜け、地下へと続く階段を降りると広がる小さな空間は、宇宙をテーマにしたインテリアがさりげなく飾られ、異空間へと迷い込んだような気持ちになります。

お店を立ち上げたのは、ゲームクリエイターの綾部和さんと、高校時代の旧友で飲食の仕事一筋に歩んできた橋本隆博さんのふたり。
実は綾部さん、日本中で知られるあの人気ゲーム「ぼくのなつやすみ」シリーズの企画・脚本・ゲームデザインを手がけた人物。

20歳のころから独自のレシピで作り続けてきた自家製カレーに、当時から「インドにもタイにも存在しない、これは火星のカレーだ」と名づけていたというエピソードが、お店の誕生にそのままつながっています。
食べログ「カレー TOKYO 百名店」にも選出され、今では熱狂的なファンが足しげく通う名店として池袋に根づいています。

火星カレーの最大の特徴は、そのまったく独自の調理法にあります。
一般的なカレーのように長時間煮込むのではなく、食材の旨みが壊れる直前で加熱を止め、業務用の1度という極限近くまで冷やした冷蔵庫で2日間じっくりと熟成させる、というほかにはない工程を踏んでいます。

さらに、調理の際には「空気の含有量」にまで気を配るというこだわりぶり。生ビールの泡が液体よりも甘く感じられるのは空気のはたらきであるという発想から、空気を適切に取り込むことでカレーの旨みや香りが格段に引き立つのだと、オーナーの綾部さんは説明します。

ゲーム開発で培った「アイデアを100個出してから絞り込む」という思考法をカレー作りにも応用しており、その独創的かつ理にかなったレシピは、プロの料理人が見ても思わず驚くような仕掛けが潜んでいるといわれています。
一皿で成人が1日に必要な野菜の約6割を摂ることができるという栄養価の高さも、この独自製法ならではの賜物です。

なかでもとくに人気を集めているのが、カンガルーカレーです。オーストラリア産のカンガルー肉を白ワインで丁寧に煮込んだ仕上がりで、臭みがなく赤身ならではの旨みがルーにしっかりと溶け込んでいます。

皿への盛り付けはフランスの修道院の島・モン・サン・ミッシェルをイメージしており、食べる前から気分が高まる一品です。マイナーなイメージのある食材も、臭みを丁寧に取り除く下処理と柔らかく仕上げる調理技術によって、どなたにも食べやすい味わいに変わります。

ほかにも、羊カレーや鹿カレー、馬カレーなど、個性豊かなジビエ肉のメニューが揃っています。
北海道のエゾジカを使った鹿カレーは、しっかりと下茹でしてから一晩寝かせ、さらに火を通すという手間を惜しまない仕込みによって、臭みがなくほろりとほどける食感に仕上がります。

馬カレーはシードルで煮込んだ赤身とすじ肉の組み合わせで、リンゴ由来の爽やかな酸味がルーに重なり、さっぱりとした後味を楽しめます。

また、どのカレーにも草トッピングと呼ばれるほうれん草のバターソテーを追加することができ、野菜のシャキシャキとした食感と穏やかな酸味がルーにさらなる変化をもたらします。

辛さはやさしい甘口から冥王星という名の超辛口まで選べ、ライスの量も細かく調整できるので、お子さんから食べ盛りの方まで自分好みの一皿を楽しめる懐の深さも、このお店の魅力のひとつです。

有田哲平・ビビる大木・ACEes・浮所飛貴・横田真悠